Serie Ruta Uno en Vans Park - París
El jueves por la tarde, antes de la cuarta parada de las Vans Park Series, bajamos del avión en el aeropuerto Charles de Gaulle de París. Después de haber sido invitados por Vans para presenciar el evento competitivo de dos días, ¡estábamos más que entusiasmados de estar allí! A pesar de estar sólo al otro lado del Canal, el calor nos abofeteaba mientras bajábamos las escaleras del avión en lo que sólo puede describirse como una auténtica tarde de verano parisina.
Este sentimiento desapareció rápidamente cuando nos despertamos el viernes con un triste horizonte francés que hizo que los acontecimientos del día se retrasaran hasta la noche. Teniendo algo de tiempo libre por la mañana, el equipo de Vans nos llevó a un recorrido por el increíble cementerio de Père Lachaise, donde pudimos ver la famosa tumba del cantante principal de los Doors, James Morrison.
Cuando las nubes comenzaron a separarse, nos arrearon y nos subimos a un autobús privado de 30 minutos que nos llevó al Cosanostra Skatepark donde se llevaba a cabo la Park Series. Cuando llegamos, había un equipo que usaba lanzallamas y sopladores de hojas para secar el cuenco y permitir que todos los eventos continuaran según lo planeado. Durante este tiempo, los patinadores practicaban en el área cubierta mientras los espectadores tenían la oportunidad de imprimir sus propios cordones, con la ayuda de Lovenskate Stu, y jugar para ganar premios.
Como siempre en los eventos de Vans, Steve Van Doren estuvo allí reuniendo a los asistentes, posando para fotografías y repartiendo obsequios a cualquiera que se acercara. La sonrisa constante en su rostro ayudaba a levantar la moral de los espectadores empapados de lluvia, mientras se preparaban para esquivar el acceso encharcado al cuenco recientemente construido. Otros VIP incluyeron a Tony Hawk (quien comentó desde el palco para las personas que miraban en línea), Christian Hosoi, Greyson Fletcher y Danny Wainwright, ¡por nombrar algunos!
La Vans Park Series ha atraído a 700 patinadores de 39 países diferentes, quienes compiten para ganar una parte del fondo de premios de $800,000, que se distribuye entre los contenidos del campeonato en 5 países diferentes. Todos los patinadores tienen un objetivo; asegurar una posición en el Campeonato Mundial Vans Pro Skate Park Series en Salt Lake City, del 6 al 7 de septiembre.
En las semifinales del viernes, las grandes jugadoras de la categoría femenina incluyeron a la patinadora japonesa Cocona Hiraki, que quedó primera con una puntuación de 84,09 a la edad de 10 años. Otras clasificadas destacadas fueron Mami Tezuka, también de Japón, que utilizó el signo de Vans en el medio. del tazón como puntal para detener el eje y asegurar una puntuación de 80,20. Además de la patinadora australiana Poppy Starr Olsen, que finalizó 3ª en las semifinales con una puntuación de 79,50.
A esto le siguieron las semifinales masculinas, que debido a la lluvia de la mañana se prolongaron hasta bien entrada la noche. Cory Juneau aseguró el 1er lugar en esta etapa con una puntuación de 86,50, a pesar de su suspensión de seis meses a principios de este año debido a un resultado positivo por THC, todavía ocupa el séptimo lugar en el mundo. Seguido por su compatriota estadounidense Roman Pabich, que obtuvo 84,83, y luego el patinador australiano Keegan Palmer, de 16 años, con una puntuación de 83,07.
Después de las semifinales, todos nos apresuramos a llegar a la exposición de Ben Horton en la Galería Espace, aquí hay una selección de impresiones en exhibición que han sido creadas especialmente para la serie Vans Park en París, están disponibles para comprar y comienzan en 100 euros. En la exposición había un bar completamente abastecido que era atendido por personas vestidas con trajes de furgonetas. Los pasajeros participantes, los empleados de Vans, la prensa y los invitados socializaron como viejos amigos hasta las primeras horas de la mañana, discutiendo momentos en los que se cruzaron durante altercados similares en el pasado.
Al día siguiente nos amanecimos con la final, primero la femenina que comenzó a la 1:00 p.m., 4 rondas – tu mejor puntaje cuenta. Cocona, de diez años, ocupa el primer lugar con una puntuación de 87,50; su edad inevitablemente no significa nada, seguida por Lizzie Armanto, a pesar de ser 16 años mayor. Armanto dio una buena pelea, no obstante aprovechando su amplia gama de habilidades para asegurar un resultado de 84,03. El primer puesto masculino lo ganó Cory Juneau con una impresionante puntuación de 86,60; este fue su primer primer puesto después de quedar segundo en Montreal el mes pasado. El ciclista francés Vincent Matheron quedó segundo con 86.03 y es seguro decir que era el favorito del público, ya que se escuchó un gran revuelo cuando se anunció su segundo puesto. En general, el nivel de la competencia fue increíble y todos los corredores deberían estar satisfechos con sus esfuerzos.
De izquierda a derecha; Mami Tezuka, Cocona Hiraki, Lizzie Armanto, Roman Pabich, Cory Juneau y Vincent Matheron.
El fin de semana terminó con una cena íntima en la que asistieron Steve Van Doren y los ciclistas competidores, así como empleados de Vans y sus invitados. A esto le siguió la Park Series After Party en la que se proyectó la edición del 20º aniversario de Geoff Rowley junto con Thrasher Magazine. La película incluía imágenes del fallecido Jake Phelps y Ben Raemers, por lo que es seguro decir que las emociones estaban a flor de piel.
En general, fueron unos días increíbles, en los que nosotros en Route One nos sentimos extremadamente privilegiados de haber sido parte. Un saludo a Vans por cuidarnos durante todo el fin de semana y asegurarse de que estuviéramos presentes en esta serie especial de eventos.
Todas las imágenes provienen de @VansParkSeries, por Anthony Acosta @aacostaa