35° anniversario di Etnies: intervista a Pierre-André Senizergues
Pierre-André Senizergues
14 maggio 2021
Congratulazioni per il 35° anniversario di Etnies, Pierre! Cosa significa per te questo traguardo?
Per me significa lo stesso dal primo giorno. Si tratta di celebrare la passione, l'innovazione e la cultura degli ultimi 35 anni. Sono onorato di lavorare a fianco delle persone che sono state coinvolte con etnies fin dall'inizio: la famiglia Rautureau, Platoon (RIP), Natas, Don Brown, Franck Boistel, Gilles deLaPointe, Yogi Proctor, Yasemin Oktay Hume, Mike Manzoori, Jason Smith, Eladio Correa, Uglio, Patrice Fernandez Lowe, Ruedi Matter, Rick Strassner, Brenda Springer, French Franck, Charlie Manos, John Povah, Rick Marmolijo, Nick Umbenhower, Brian Cook, Susanne Dachgruber, Bas Janssen e io potremmo andare avanti all'infinito . Questa è una famiglia legata dal giusto scopo, che è quello di ispirare i giovani negli sport d'azione... ieri, oggi e in futuro.
Il tuo coinvolgimento nel design delle scarpe è nato per necessità - la scarsa qualità delle calzature vulcanizzate all'epoca causava frequenti infortuni - a che punto l'urgenza di creare qualcosa di meglio ti ha spinto a impegnarti davvero oltre le semplici congetture?
Ho iniziato a fare skateboard nel 1977, e subito ho dovuto iniziare a fare il duck tape e incollare le scarpe a tarda notte nel garage dei miei genitori cercando di aggiustare le scarpe per lavorare per lo skateboard! Sacro blu!!!
L'avvento delle suole preformate con sensibilità sulla tavola è stata la chiave del successo iniziale del marchio, così come lo è stata la rappresentazione di un certo Natas Kaupas. Quanto attribuisci al tempismo fortunato degli aspetti chiave progressisti del design delle scarpe e al passaggio allo pattinaggio su strada che si è verificato contemporaneamente?
Alcuni dicono che il tempismo è tutto, sono d’accordo, ma penso anche che fossimo preparati per questo. Ci vuole un duro lavoro sul front-end per essere pronti affinché le cose vadano insieme come sono andate. Aggiustare le scarpe mie e dei miei amici negli anni '70-'80 mi ha aiutato a farmi trovare pronto alla grande. Arrivare in California nell'85, proprio all'inizio dello street skating, incontrare e pattinare con le più grandi leggende della metà degli anni '80 è stata una grande ispirazione. Eravamo pronti per un cambiamento con cupsole e con etnies siamo andati avanti a tutta velocità.
Parlando di Natas, è vero che il suo coinvolgimento iniziale è avvenuto grazie alla copia di Thrasher trovata per caso nel negozio di skate di Rip City?
Sì, esatto: una coincidenza più una mossa fortunata.
Mentre parliamo di serendipità, il Red Etnies Rap (che in realtà era ordinato nero) sostenuto da Sal fu un momento chiave quando lo skateboarding entrò negli anni '90. Ma sarebbe ingiusto suggerire che il successo sia direttamente ai piedi della fortuna: capire che gli skater stavano abbassando le cime e rispondere con un prodotto adeguato è stato senza dubbio il prossimo grande passo nel progresso del marchio. Credi che sia stato il tuo background come skater? che ti ha permesso di riconoscere le tendenze e le funzioni del mondo reale che altri avrebbero potuto considerare una moda passeggera?
Sì, venire dall'Europa e crescere a Parigi in particolare mi ha aiutato a riconoscere le tendenze, ma anche Sal è sempre stato un trendsetter. L'ho notato subito in lui. È cresciuto in Louisiana, che ha molte influenze europee mescolate al tempo trascorso a Los Angeles. La sua prospettiva è davvero unica tra gli skateboarder e lo abbiamo visto più e più volte.
È la capacità di riconoscere i bisogni che ha mantenuto Sole Tech all'avanguardia nell'innovazione tecnica; dalla rivoluzione della suola a coppa della fine degli anni '80 ai laboratori del Lake Forest Sole Technology Institute in cui ti sei trasferito nel 1998. Quando ormai molti marchi starebbero riposando sugli allori, cosa spinge questo desiderio di perfezionarsi e migliorare costantemente?
Ho visto la necessità di migliorare le calzature attraverso la scienza. Ho visto altri sport farlo, ma non possiamo prendere in prestito da altri sport. Avevamo bisogno di una tecnologia creata per lo skateboard dagli skateboarder. Questa passione ha sempre guidato me e il team e continuerà a guidare l’innovazione nel futuro.
La coscienza sociale rimane fondamentale per il tuo modello di business. Dal donare scarpe ai senzatetto alla campagna “Compra una scarpa, pianta un albero”. Questo senso di responsabilità non è sempre stato un luogo comune nelle imprese private, cosa ti spinge a sfruttare la tua posizione per fare una differenza positiva nel mondo che ti circonda?
Ho sentito molto tempo fa e mi rimane ancora oggi che non costruisci una vita in base a ciò che guadagni, ma costruisci una vita in base a ciò che dai. Sono orgoglioso che il mio team capisca quanto questo sia importante per me e che si unisca a me nello stesso impegno e in questi sforzi per rendere il mondo un posto migliore attraverso il nostro lavoro ogni giorno.
Dopo 35 anni di attività e forse gli anni più impegnativi per la vendita al dettaglio a memoria d'uomo, cosa speri che il futuro riservi in serbo la scuderia di marchi Sole Tech e dove vedi che progredirà il design delle scarpe nel prossimo decennio?
Per noi si tratta di realizzare prodotti sempre migliori e di avere le migliori scarpe ai piedi quando guidi; continuare ad impegnarsi per ridurre la nostra impronta sul pianeta; e donarle alle persone che più ne hanno bisogno. Facciamo tutto questo da 35 anni e non abbiamo intenzione di fermarci.