Route One au Vans Park Series - Paris
Jeudi soir, avant la 4 ème étape des Vans Park Series, nous sommes descendus de l'avion à l'aéroport Paris Charles de Gaulle. Ayant été invités par Vans à assister à l'événement compétitif de deux jours, nous étions plus que ravis d'être là ! Même si nous n'étions que de l'autre côté de la Manche, la chaleur nous a frappé au visage alors que nous descendions les escaliers de l'avion dans ce qui ne peut être décrit que comme une véritable soirée d'été parisienne.
Ce sentiment s'est rapidement dissipé lorsque nous nous sommes réveillés le vendredi avec un paysage français morne, ce qui a repoussé les événements de la journée dans la soirée. Ayant du temps à tuer le matin, l'équipe Vans nous a fait visiter l'incroyable cimetière du Père Lachaise où nous avons pu voir la célèbre tombe du chanteur des Doors, James Morrison.
Alors que les nuages commençaient à se séparer, nous avons été rassemblés et avons sauté dans une navette privée de 30 minutes qui nous a emmenés au Cosanostra Skatepark où se déroulaient les Park Series. À notre arrivée, une équipe utilisait des lance-flammes et des souffleurs de feuilles pour sécher le bol afin de permettre à tous les événements de se dérouler comme prévu. Pendant ce temps, les patineurs s'entraînaient dans la zone couverte tandis que les spectateurs avaient la possibilité d'imprimer leurs propres lacets, avec l'aide de Lovenskate Stu, et de jouer à des jeux afin de gagner des prix !
Comme toujours lors des événements Vans, Steve Van Doren était là pour rencontrer les participants, poser pour des photos et distribuer des cadeaux à tous ceux qui l'approchaient. Le sourire constant sur son visage aidant à remonter le moral des spectateurs trempés par la pluie, alors qu'ils se préparaient à éviter l'approche des flaques d'eau vers le bol récemment construit. Parmi les autres VIP figuraient Tony Hawk (qui a commenté depuis la loge pour les personnes qui regardaient en ligne), Christian Hosoi, Greyson Fletcher et Danny Wainwright, pour n'en nommer que quelques-uns !
La Vans Park Series a réuni 700 skateurs de 39 pays différents qui sont tous en compétition pour remporter une part du prize pool de 800 000 $, réparti sur le contenu des championnats dans 5 pays différents. Tous les skateurs ont un seul objectif : décrochez une place aux Championnats du monde Vans Pro Skate Park Series à Salt Lake City, les 6 et 7 septembre.
Lors des demi-finales de vendredi, parmi les grandes joueuses de la catégorie féminine, citons la patineuse japonaise Cocona Hiraki, qui est arrivée première avec un score de 84,09 à l'âge de 10 ans. Parmi les autres qualifiées notables, citons Mami Tezuka, également japonaise, qui a utilisé le signe Vans au milieu. du bol comme accessoire pour décrocher l'essieu pour obtenir un score de 80,20. Ainsi que la patineuse d'origine australienne Poppy Starr Olsen qui a terminé 3 e en demi-finale avec une note de 79,50.
Cela a été suivi par les demi-finales masculines, qui, en raison de la pluie matinale, se sont poursuivies jusque tard dans la soirée. Cory Juneau a assuré la 1 ère place à ce stade avec un score de 86,50, malgré sa suspension de six mois plus tôt cette année en raison d'un contrôle positif au THC, il est toujours classé septième au monde. Suivi par son compatriote américain Roman Pabich qui a obtenu un score de 84,83, puis par le patineur australien de 16 ans Keegan Palmer avec un score de 83,07.
Après les demi-finales, nous nous précipitons tous pour nous rendre à l'exposition Ben Horton à l'Espace Gallery. Voici une sélection de tirages exposés qui ont été créés spécialement pour la Vans Park Series à Paris, ils sont disponibles à l'achat et à partir de 100 €. euros. Lors de l'exposition, il y avait un bar bien approvisionné qui était tenu par des individus vêtus de tenues de camionnettes complètes. Les coureurs participants, les employés de Vans, la presse et les invités ont tous socialisé comme de vieux amis jusqu'aux petites heures du matin, discutant des moments où ils se sont croisés lors d'altercations similaires dans le passé.
Le lendemain, nous nous sommes réveillés avec la finale, la première étant celle des femmes qui a débuté à 13 heures, 4 tours – votre meilleur score compte. Cocona, dix ans, prend la première place avec un score de 87,50, son âge ne veut forcément rien dire avec Lizzie Armanto qui arrive deuxième, bien qu'elle ait 16 ans de plus. Armanto s'est néanmoins bien battue en faisant appel à ses nombreuses compétences pour obtenir un résultat de 84,03. La 1 ère place masculine a été remportée par Cory Juneau avec un score impressionnant de 86,60. Il s'agissait de sa première 1 ère place après avoir terminé deuxième à Montréal le mois dernier. Le cavalier français Vincent Matheron est arrivé deuxième avec 86,03 et on peut dire sans se tromper qu'il était l'un des favoris du public, car un tollé d'acclamations a pu être entendu lorsque sa victoire pour la deuxième place a été annoncée. Dans l'ensemble, le niveau de compétition était incroyable et tous les coureurs devraient être satisfaits de leurs efforts.
De gauche à droite; Mami Tezuka, Cocona Hiraki, Lizzie Armanto, Roman Pabich, Cory Juneau et Vincent Matheron.
Le week-end s'est terminé par un dîner intime auquel étaient présents Steve Van Doren et les coureurs en compétition ainsi que les employés de Vans et leurs invités. Cela a été suivi par la Park Series After Party au cours de laquelle il y a eu une projection du montage du 20 ème anniversaire de Geoff Rowley en collaboration avec Thrasher Magazine. Le film comprenait des images de feu Jake Phelps et Ben Raemers, on peut donc dire sans se tromper que les émotions étaient vives.
Dans l’ensemble, ce furent quelques jours incroyables, auxquels nous, à Route One, nous sentons extrêmement privilégiés d’avoir participé. Merci à Vans de s'être occupé de nous tout le week-end et de s'être assuré que nous étions présents à cette série spéciale d'événements.
Toutes les images proviennent de @VansParkSeries, par Anthony Acosta @aacostaa